Pantelleria, 7 de março de 2023 - A Eni anuncia que concluiu a instalação do primeiro dispositivo do mundo, ISWEC (Inertial Sea Wave Energy Converter), ligado à rede elétrica de uma ilha. Está localizado a cerca de 800 metros da costa da ilha de Pantelleria e pode atingir picos de 260 quilowatts de energia gerada a partir da energia das ondas. Esta campanha experimental, conduzida sob condições reais de operação, levará a resultados úteis para o desenvolvimento do dispositivo de segunda geração, atualmente em estudo.

O ISWEC foi desenvolvido pela Eni em colaboração com o Politécnico de Torino e a Wave for Energy s.r.l. (uma empresa derivada da universidade). É uma tecnologia inovadora no campo de soluções de energia renovável offshore, convertendo o movimento das ondas em eletricidade que, por sua vez, fornece energia a infraestruturas offshore, pequenas ilhas fora da rede e comunidades costeiras. O projeto ISWEC pode ser otimizado com referência às condições meteoceânicas do local onde está instalado, por meio de um algoritmo genético que aproveita a potência computacional elevada do Green Data Center (GDC) da Eni sediado em Ferrera Erbognone.

A máquina consiste num casco de aço de 8 x 15m que abriga o sistema de conversão de energia, composto por duas unidades giroscópicas, cada uma com mais de 2m de diâmetro. O dispositivo é mantido a 35m de profundidade, por um sistema de amarração especial que responde às condições climáticas e marítimas, constituído por três linhas de amarração e uma rótula (uma junta rotativa). A eletricidade produzida é transmitida ~em terra através de um cabo elétrico submarino.

A energia das ondas é um dos principais tipos de energia renovável e está atualmente inexplorada. Basta considerar que 70% da superfície da Terra está coberta por água (da qual 97% concerne a mares e oceanos). A energia que poderia ser gerada a partir das ondas do mar é estimada globalmente em cerca de 2 terawatts, para um total de 18.000 terawatts-hora por ano, quase o mesmo que a demanda de eletricidade de todo o planeta.

A energia das ondas do mar também é mais previsível, constante e de maior densidade energética do que a proveniente do sol e do vento, pois está disponível tanto durante o dia como durante a noite. Outra vantagem desta tecnologia é a redução considerável do seu impacto na paisagem, uma vez que o dispositivo está apenas 1 metro acima do nível do mar. Mais ainda, o ISWEC pode ser perfeitamente integrado com outros sistemas de produção de energia renovável offshore, tais como geradores eólicos, tanto porque valoriza os sistemas de conexão, como porque pode ser integrado com outros recursos na mesma área marítima, maximizando assim a conversão de energia disponível.

A tecnologia ISWEC faz parte do plano de descarbonização da Eni e foi mencionada pela Comissão Europeia na sua estratégia sobre energia renovável offshore como um exemplo-chave de conversão de energia através das ondas do mar. A instalação do ISWEC em Pantelleria é o primeiro passo para a descarbonização da ilha, em conformidade com a agenda de transição energética.